LETRAS ROBADAS de JOHN CARNEY

 

LETRAS ROBADAS: NECESARIA REIVINDICACIÓN DE JOHN CARNEY

Hay géneros con los que la crítica se muestra sistemáticamente implacable y ninguno tan evidente como la comedia romántica. Resulta curioso porque buena parte de los clásicos indiscutibles de los años treinta y cuarenta pertenecen a él y  una de las tres únicas películas de la historia premiadas con los cinco grandes Oscar, Sucedió una noche (Frank Capra, 1934), es una comedia romántica de manual. La sospecha, con todo, tiene algo de razonable: cada año se estrenan comedias románticas por docenas y la inmensa mayoría son, siendo benévolos, mediocres.

Dentro del género, además, ninguna variante tan castigada como la musical. Tanto que cuando, por fin, una de ellas conjugó el afecto de público y crítica, La La Land, acabó perdiendo el Oscar a la mejor película en el último minuto —y con el sobre equivocado ya leído, en una escena digna de la mejor screwball— frente al cine independiente de Moonlight.

John Carney lleva veinte años en esa trinchera y sigue sin figurar en las listas de autores donde debería estar pese a que es un director extraordinario.

 Saltó a la fama en 2007 con la película Once, gran éxito indie rodado y producido en su Irlanda natal en la que sentó las bases de lo que sería el grueso de su filmografía posterior: películas cuya trama palidece alrededor de alguna historia musical convirtiendo así el cine en un vehículo para ensalzar su amor por la música, protagonista indiscutible de todas sus películas.

El gigantesco éxito de esa bonita y triste historia de amor entre perdedores llevó al director a vivir la aventura americana en 2013 con la brillante Begin Again, otra historia de amor con cierta tristeza protagonizada y cantada por Mark Ruffalo y Keira Knightley en dos de las mejores interpretaciones de la carrera de ambos.

Pese al éxito de público y crítica de Begin Again, Carney volvió a Irlanda para rodar su siguiente película, Sing Street (aún recuerdo cuánto la disfruté en el cine aquel otoño de 2016), una sensible historia de amor adolescente teñida de magia, rebeldía y descubrimiento.

Su siguiente largometraje, Flora y su hijo Max, no apareció hasta 2023 y con ello, nos plantamos en 2026, año de estreno de Letras robadas.

Letras robadas narra una historia honesta y cercana sobre la autoría, la fama, la renuncia por amor y la amistad. Parte de una noche de improvisación musical que, durante un banquete nupcial, comparten Rick Power (Paul Rudd), cantante de un grupo de bodas venido a menos, y Danny Wilson (Nick Jonas), estrella del pop invitada al enlace que busca la vuelta al estrellato después de haber iniciado su carrera en solitario. En medio de copas, guitarras y confesiones, Rick le muestra a Danny una canción que este reutilizará en el estribillo del tema que supondrá su vuelta a la cima de la fama. Desde ese momento, la obsesiva búsqueda de Rick del reconocimiento de su autoría lleva a una serie de conflictos que guían la película.

En El cisne negro, uno de los ensayos más influyentes de este siglo, Nassim Taleb sostiene que el curso real de la historia no lo marcan los sucesos esperados, sino los altamente improbables —los cisnes negros—, esos acontecimientos extremos que descartamos por inverosímiles y que, precisamente por eso, nos pillan siempre desprevenidos. Pocos territorios ilustran mejor su tesis que el éxito artístico, al que el propio Taleb dedica varios ejemplos: el talento es condición necesaria pero no suficiente, porque triunfar depende de una conexión con el público que ningún cálculo anticipa y que casi siempre nace del puro azar.

¿Qué posibilidad hay de que Rick y Danny acaben componiendo juntos durante toda una noche hasta que una de las canciones que Rick muestra aquella noche acabe convertida en la vuelta a los grandes estadios de Danny? Se trata de un cisne negro, altamente improbable pero que sin duda acabará cambiando la vida de Rick.

Hitchcock, con inteligencia e ironía, nos advirtió muchas veces en su conversación con Truffaut del riesgo de intentar contentar con las películas a “nuestros amigos los verosímiles”, esos espectadores empeñados en someter la ficción a la aritmética de lo probable. La probabilidad de que esta historia sea real es tan ínfima que habrá quien la califique incluso de ridícula, pero ¿a quién le importan nuestros amigos los verosímiles?

Letras robadas no es una comedia romántica pura como lo eran las anteriores películas de Carney, aunque el amor y la música siguen siendo los pilares de su cine. Aunque la comedia no se centre en la relación de Rick con su hija y su mujer, una de las cuestiones esenciales en torno a la canción origen del conflicto es el sentimiento que da lugar a ella y la persona a la que va dedicada, la vida tranquila que Rick decidió llevar en Irlanda con su mujer y su hija renunciando a la carrera musical exitosa que soñaba (¿se daría alguna vez?). Una vez más en una película de John Carney, el mensaje de amor se impone porque si algo queda claro a lo largo de la misma es lo contento que está Rick de haber tomado esa decisión.

Por otra parte, sobresale en la película la relación de amistad de Rick y Sandy (brillantemente interpretado por Peter McDonald), fiel escudero de Rick que le acompaña y cree siempre, incluso cuando nadie más lo hace, estando siempre a su lado y acompañándole en el viaje final a Los Ángeles que propicia el desenlace de la película y algunas de las escenas más divertidas.

La película brilla, en este punto, por la incorporación de numerosas escenas cómicas que aportan un tono de ligereza y humor que nos reconcilian con todos los personajes y que alivia los momentos dramáticos que muchas veces las rodean (pienso, por ejemplo, en la escena previa a ser despedido de la banda en que Rick, torpemente y ante el horror de las novias, se pelea con otro de los miembros ante su insistencia en tocar la canción pese a la férrea negativa de Rick).

No todo funciona, sin embargo, con la misma soltura: hay cierta sobreexplotación de la canción en torno a la cual gira el argumento, "How to Write a Song (Without You)", que suena demasiadas veces a lo largo del metraje, en versiones, ensayos, directos y reprises, hasta el punto de que uno empieza a sospechar maliciosamente si Nick Jonas no tendrá algún interés en amortizar el single.

En cualquier caso, esta sobreexposición viene mitigada al menos por su utilización en diferentes contextos que van desde los estadios en que Danny la canta hasta las bodas en que se la solicitan a Rick continuamente. Destaca en este punto, una de las escenas finales en la que la tocan ante unos novios embelesados (en un montaje sencillo pero emocionante) y en que Rick termina reconciliándose con la canción.

Letras robadas confirma, así, que Carney sigue siendo el mejor defensor vivo de un género que casi nadie se toma en serio al brindarnos una película que nos mantiene pegados a la butaca durante los noventa minutos, alternando risas, tensión y melodías susurradas para acabar saliendo del cine con una sonrisa en los labios y tarareando.

Eduardo Antuña Zarzuelo.

JUnio 2026..